Review: HOKA Clifton 11

De Clifton-serie van HOKA behoort al jarenlang tot de populairste trainingsschoenen op de markt. Daarom keek ik er dan ook naar uit om de nieuwe Clifton 11 tijdens een gewone hardloopronde te testen. Maar wanneer een schoen de status heeft bereikt die de Clifton-serie inmiddels heeft, komt bij iedere nieuwe versie dezelfde vraag naar voren:

Is hij echt beter geworden, of heeft HOKA gewoon iets veranderd om te kunnen veranderen?

Na mijn eerste run viel mij vooral één ding op. Of misschien beter gezegd: één ding dat mij juist níét opviel. Het meest opvallende was namelijk hoe weinig ik tijdens het lopen over de schoen nadacht. Dat klinkt misschien tegenstrijdig, maar als we het over een trainingsschoen hebben, is dat eigenlijk een groter compliment dan je zou denken. Een goede trainingsschoen hoort niet voortdurend je aandacht op te eisen. Hij moet het gewoon makkelijk en comfortabel maken om naar buiten te gaan en kilometers te maken.

HOKA – een van de pioniers van maximale demping

HOKA werd opgericht in 2009 en onderscheidde zich al snel van veel concurrenten. Terwijl verschillende hardloopmerken in die tijd experimenteerden met minimalistische hardloopschoenen, koos HOKA juist de tegenovergestelde richting en introduceerde het modellen met aanzienlijk meer foam onder de voet.

Destijds zag dat er heel anders uit dan wat de meeste hardlopers gewend waren. Tegenwoordig zijn hoge tussenzolen een vast onderdeel van de markt, maar HOKA was een van de eerste merken die de maximalistische benadering populair maakte.

De Clifton-serie is een goed voorbeeld van die filosofie. De focus ligt op veel comfort, zachte demping en een loopervaring waarbij de schoen met je meewerkt in plaats van tegen je.

Eerste indruk

Een van de eerste dingen die mij opviel toen ik de nieuwe Clifton 11 aantrok, was het comfort.

De schoen is gemakkelijk aan te trekken en zit erg comfortabel rond de voet. Er is een goede balans tussen een zacht gevoel en een wat stevigere structuur, waardoor je direct comfort ervaart zonder het gevoel te krijgen dat je in de schoen wegzakt.

Ook de pasvorm beviel erg goed. De relatief stevige hielkap hield mijn voet achterin goed op zijn plaats, terwijl de ruime toebox voldoende bewegingsvrijheid bood. Daarnaast zorgt het nieuwe engineered mesh-bovenwerk voor een aansluitend en comfortabel gevoel rond de voet.

Zo ervaarde ik de Clifton 11 tijdens het hardlopen

Natuurlijk wordt een hardloopschoen pas echt getest wanneer je ermee gaat lopen.

Tijdens mijn run viel mij vooral op hoe rustig en uitgebalanceerd de loopervaring was. De demping zit nog steeds aan de zachte kant, maar de schoen voelt tegelijkertijd goed in balans, waardoor je nog steeds voldoende contact met de ondergrond houdt.

Na de eerste kilometers vond ik snel mijn ritme en daarna dacht ik eigenlijk nauwelijks nog aan de schoen.

Er waren geen drukpunten, geen irritaties en niets dat mijn aandacht van het hardlopen zelf afleidde. De schoen probeert je loopstijl niet te veranderen en vraagt niet onnodig om aandacht. Hij ondersteunt gewoon een natuurlijke en comfortabele afwikkeling, zodat jij je kunt concentreren op het genieten van je run.

Wat is er nieuw aan de HOKA Clifton 11?

Hoewel de Clifton 11 op het eerste gezicht sterk op zijn voorganger lijkt, heeft HOKA een aantal relevante updates doorgevoerd.

De grootste verandering is het nieuwe engineered mesh-bovenwerk, dat vormvaster en slijtvaster is geworden. Het doel hiervan is om een veiligere pasvorm te bieden en de voet tijdens de hele run beter op zijn plaats te houden.

Daarnaast heeft HOKA het vetersysteem aangepast, zodat de tong tijdens het lopen beter op zijn plaats blijft.

Onder de voet blijft HOKA grotendeels trouw aan de bekende formule die ook in versie 10 uitstekend werkte. De Clifton 11 biedt nog steeds goede demping, een drop van 8 mm en een gewicht van 280 gram voor het herenmodel.

HOKA heeft er dus voor gekozen om de eigenschappen die de Clifton-serie populair hebben gemaakt niet te veranderen, maar vooral enkele details verder te verfijnen.

Voor wie is de Clifton 11 bedoeld?

De HOKA Clifton 11 is bedoeld voor neutrale hardlopers die op zoek zijn naar een comfortabele trainingsschoen voor hun dagelijkse kilometers.

Het is het type schoen dat ik zou kiezen voor rustige runs, herstelruns en langere trainingen waarbij comfort en een prettige loopervaring belangrijker zijn dan maximale snelheid.

Kortom, het is een schoen die het makkelijk maakt om de deur uit te gaan en kilometers te maken, of er vandaag nu 5, 15 of 25 kilometer op het programma staan.

Conclusie

Mijn eerste run in de HOKA Clifton 11 heeft een zeer positieve indruk achtergelaten.

Dit is geen schoen die probeert indruk te maken met allerlei nieuwe gimmicks of een heel uitgesproken loopgevoel. In plaats daarvan levert hij precies wat ik van een goede trainingsschoen verwacht: veel comfort, een soepele afwikkeling en een loopervaring waarbij de schoen nooit meer aandacht opeist dan nodig is.

HOKA heeft de Clifton-serie met versie 11 niet compleet veranderd, maar de updates die zijn doorgevoerd zijn logisch. Het nieuwe bovenwerk zorgt voor een veiligere pasvorm en het vernieuwde vetersysteem is een mooi detail dat bijdraagt aan de totale ervaring.

Als je op zoek bent naar een comfortabele neutrale hardloopschoen voor je dagelijkse kilometers, is de HOKA Clifton 11 zeker een interessante keuze.